La réalité virtuelle (RV) désigne une expérience simulée de la réalité dans laquelle l’utilisateur prend part à un environnement artificiel ou virtuel, lui permettant d’agir dans un cadre comme s’il le faisait en direct. La réalité virtuelle est actuellement utilisée à des fins de divertissement, notamment dans les jeux vidéo, ainsi que dans des contextes professionnels tels que les réunions et les conférences virtuelles. Cependant, les applications de la réalité virtuelle peuvent également être trouvées dans d’autres secteurs, y compris les soins de santé. En particulier, la réalité virtuelle présente un potentiel et des avantages considérables pour l’enseignement médical, le diagnostic des maladies et le traitement des affections. Alcimed décrypte pour vous 3 applications prometteuses de la réalité virtuelle dans le domaine de la santé.
Tout d’abord, la réalité virtuelle a un grand potentiel pour l’enseignement médical et la formation des praticiens. Dans le cas des étudiants en médecine, elle peut aider à exposer les élèves à une variété de procédures médicales afin qu’ils aient une formation et une pratique suffisantes avant de rencontrer de vrais patients, améliorant ainsi leurs connaissances et leurs compétences médicales.
Par exemple, la réalité virtuelle peut aider les professionnels de la santé à améliorer leurs compétences en simulant des procédures chirurgicales et d’autres interventions. Cela peut alors conduire à une amélioration de leurs compétences médicales et des diagnostics des patients, et réduire les erreurs.
En outre, la réalité virtuelle peut simuler des rencontres médecin-patient, dans lesquelles les apprenants peuvent s’exercer à annoncer des nouvelles difficiles aux patients. Ainsi, l’utilisation de la réalité virtuelle dans l’enseignement médical présente un potentiel pour les praticiens novices et expérimentés.
La réalité virtuelle peut être utilisée pour diagnostiquer des maladies. Par exemple, à l’université de Bâle, en Suisse, des chercheurs ont créé une technologie qui permet aux praticiens d’interagir avec l’image tridimensionnelle d’un patient à l’aide de la réalité virtuelle. Cette technologie permet non seulement aux médecins de voir les structures anatomiques du patient, mais aussi d’interagir avec les images tridimensionnelles en volume en temps réel, ce qui permet d’obtenir les images les plus précises possibles pour diagnostiquer les maladies et les affections du patient.
En outre, des chercheurs allemands ont mis au point une technologie qui utilise la réalité virtuelle pour améliorer le diagnostic et la réadaptation des patients neuropsychologiques, tels que ceux atteints de démence. Traditionnellement, les tests de mémoire spatiale pour ces patients sont administrés sous forme de papier et de crayon, ce qui permet de tester les compétences d’une manière abstraite qui n’est pas directement liée à la vie pratique de tous les jours. Avec la nouvelle technologie, le candidat au test peut interagir intuitivement avec l’environnement naturel et réel simulé par la réalité virtuelle. Cette interaction permet de détecter même de légers changements dans leur mémoire spatiale (ainsi qu’une formation et une rééducation individualisées), notamment la précision et la vitesse d’exécution des tâches, les séquences de mouvements, la ligne de vision et les schémas comportementaux. Cette interaction permet de détecter les moindres changements dans leur mémoire spatiale, ce qui conduit à une évaluation multidimensionnelle de leurs performances. Ainsi, l’utilisation de la simulation de la vie réelle et de l’interaction dans une réalité virtuelle peut permettre une plus grande exactitude et précision des diagnostics médicaux.
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Enfin, la réalité virtuelle peut être utilisée dans le traitement des patients. Par exemple, dans le cas de la douleur du membre fantôme, lorsqu’un patient continue à ressentir de la douleur dans la zone d’un bras ou d’une jambe amputé(e), la réalité virtuelle peut aider à faire croire au cerveau du patient qu’il contrôle toujours le membre fantôme, ce qui lui permet de faire face à la douleur. La réalité virtuelle peut également aider les médecins à planifier des opérations complexes. Par exemple, dans le cas d’une neurochirurgie complexe, l’équipe médicale peut utiliser la réalité virtuelle pour répéter et s’aligner sur la procédure chirurgicale avant de prendre part à l’opération proprement dite.
La réalité virtuelle a également un potentiel dans le domaine de la thérapie physique, où la technologie peut être utilisée pour la gestion de la douleur et la physiothérapie, ce qui a permis de réduire le temps de récupération des patients. Enfin, la réalité virtuelle peut être appliquée dans des domaines thérapeutiques, permettant aux patients de se sentir plus détendus et moins stressés grâce à l’immersion dans un environnement et un paysage de VR paisibles. Cela peut être bénéfique dans les thérapies cognitivo-comportementales, qui peuvent aider les patients souffrant de problèmes de santé mentale tels que le SSPT, l’anxiété, la dépression ou les phobies. La réalité virtuelle peut donc s’appliquer aux traitements physiques et mentaux des patients.
Cependant, l’utilisation de la réalité virtuelle dans les soins de santé comporte également des obstacles. Le premier d’entre eux est le coût. Les hôpitaux qui utilisent la réalité virtuelle doivent faire face à des coûts initiaux élevés pour l’équipement et les logiciels de VR. Par exemple, dans le cas comparatif de la formation du personnel hospitalier au moyen d’exercices réels et de la réalité virtuelle, le coût total de la planification, du développement et de la mise en œuvre de la VR s’est avéré supérieur d’environ 43 % à celui de l’utilisation d’exercices réels. Toutefois, une fois que les coûts de développement de la formation ont été extrapolés sur une période de 3 ans, les coûts de la réalité virtuelle sont devenus inférieurs – coûtant la moitié de celui des exercices en direct, et tombant à 35 % des coûts initiaux de la VR encourus au cours de la première année.
De plus, il est possible que les essais soient insuffisants pendant les périodes de test et que la formation des utilisateurs soit insuffisante avant la mise en œuvre de cette technologie. Cependant, ces deux problèmes peuvent être résolus si l’on prévoit suffisamment de temps pour les essais et la pratique avant la mise en œuvre complète.
En conclusion, la réalité virtuelle est une technologie en plein essor dans le domaine de la santé, qui permet d’améliorer les pratiques médicales modernes, en particulier dans les domaines de l’enseignement médical, du diagnostic et du traitement des maladies. Bien entendu, la réalité virtuelle ne peut pas remplacer à elle seule l’interaction en face-à-face entre les médecins et les patients. Elle peut être considérée comme un nouvel outil en plein essor qui a déjà obtenu des résultats positifs, en complément des approches traditionnelles. Alcimed continuera à suivre ces développements de près !
À propos de l’auteur,
Lica, consultante au sein de l’équipe Santé d’Alcimed en Allemagne
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