En août 2009, un groupe de chercheurs de l’université de Saõ Paulo a trouvé des traces de polluants environnementaux dans les cheveux d’adolescents vivant dans des zones urbaines, qui n’étaient pas considérés comme exposés à des produits chimiques et minéraux toxiques. Les résultats ont montré que même dans les zones considérées comme « sûres » d’un point de vue toxicologique, le corps, et plus précisément les cheveux, étaient de bons détecteurs des niveaux de pollution environnementale. Avec d’autres facteurs environnementaux, la pollution participe aux effets de plusieurs expositions sur les cheveux et la santé en général. La combinaison de ces éléments a été décrite comme l' »exposome ». Dans cet article, Alcimed explore l’impact de l’exposome sur les cheveux et la tendance croissante à les protéger.
« L’exposome est la combinaison de toutes les expositions d’un individu au cours de sa vie, qui détermine sa santé »1L’Exposome : Comprendre l’effet de l’environnement sur notre santé, ISGlobal. https://www.isglobal.org/en/-/el-exposoma-comprendiendo-el-efecto-del-entorno-en-nuestra-salud.
La combinaison de tous les éléments auxquels une personne est exposée tout au long de sa vie – ou exposome – est déterminante pour la santé. L’exposome peut se composer d’éléments environnementaux externes, mais aussi d’éléments personnels, qui peuvent être plus spécifiques aux facteurs individuels et au mode de vie. La combinaison des facteurs de stress externes et de nos caractéristiques uniques définit en fin de compte notre état de santé.
L’état du cuir chevelu et des fibres capillaires dépend fortement de l’exposition à des facteurs de stress externes et internes, propres à chaque personne, qui ont la capacité de modifier l’état des follicules et des fibres capillaires. Les follicules et les fibres peuvent tous deux souffrir de l’exposition à des facteurs externes et personnels.
L’exposome externe du cheveu est composé d’éléments de l’environnement externe dont il a été prouvé qu’ils ont un impact sur la santé du cheveu. Les éléments de l’exposome externe comprennent l’exposition aux rayons UV, les conditions météorologiques, la pollution de l’air et, plus généralement, l’environnement de vie. En ce qui concerne les cheveux, il a été démontré que les rayons UV contribuent au stress oxydatif des cheveux, entraînant le développement de radicaux libres qui endommagent les protéines des cheveux. En ce sens, les radiations solaires peuvent avoir un impact sur la pigmentation et la structure de la fibre, entraînant finalement le vieillissement du cheveu. Les conditions météorologiques (notamment le vent, la température et l’humidité) peuvent également endommager les cheveux en modifiant leur structure (par la rupture des liaisons disulfures), tout en augmentant la porosité de leur surface et en donnant l’aspect frisotté que de nombreux produits cherchent à contraster.
L’exposition personnelle des cheveux est composée d’éléments plus individuels, liés au mode de vie, notamment le régime alimentaire, l’activité physique, l’hygiène du sommeil, le tabagisme, la prise de médicaments, les habitudes de travail, la consommation de produits de beauté et l’exposition associée à certains produits chimiques. Par exemple, il a été démontré que le régime alimentaire a un impact majeur sur la santé des cheveux, les vitamines et les minéraux en particulier semblant jouer un rôle important dans la santé des follicules et la prévention de la chute des cheveux. En outre, l’exposition régulière à certains produits chimiques peut également compromettre l’état des cheveux : l’eau chlorée a été associée à une décoloration, en particulier lorsqu’elle est associée à des rayons UV, et à une desquamation du cuir chevelu, entraînant l’apparition de pellicules.
L’exposome externe et l’exposome personnel interagissent avec notre réponse biologique individuelle, influençant la structure et la santé des cheveux et du cuir chevelu. Des racines aux pointes, les habitudes de vie quotidiennes peuvent contribuer à la dégradation de l’état de santé des cheveux et du cuir chevelu, entraînant la chute des cheveux, leur affaiblissement, ainsi qu’un aspect général terne et sec.
La santé des cheveux est un concept en vogue parmi les consommateurs de produits de soins capillaires, qui s’inquiètent de plus en plus de leur état de santé. En particulier, l’augmentation des niveaux de stress signalés, ainsi que les effets du COVID-19, semblent avoir joué un rôle dans l’augmentation des déclarations de perte de cheveux et de problèmes liés au cuir chevelu. Parallèlement à ces problèmes capillaires, l’offre de produits de soins capillaires s’élargit progressivement et met en évidence les propriétés réparatrices et protectrices des produits capillaires. Par exemple, le marché des produits de soins capillaires propose de plus en plus de solutions dotées d’un filtre UV, d’un système anti-pollution et de propriétés « purifiantes ». Si, par le passé, les préoccupations des consommateurs tournaient autour de la beauté des cheveux, aujourd’hui, l’accent est davantage mis sur la santé et la force des cheveux.
Les pratiques des consommateurs en matière de soins capillaires semblent également se concentrer de plus en plus sur des conseils de beauté comportementaux et de style de vie pour la santé des cheveux. Par exemple, les conseils des défenseurs des soins capillaires en ligne peuvent aller des super-aliments renforçant les cheveux aux massages stimulant les follicules. Les produits destinés à renforcer les cheveux sont très recherchés, surtout lorsqu’ils sont biologiques et plus durables. En ce sens, les solutions qui abordent la santé capillaire d’un point de vue « holistique » et qui peuvent relever les défis de l’exposition des cheveux sous différents angles sont devenues particulièrement attrayantes.
S’il reste encore beaucoup à apprendre sur les effets des différents facteurs de stress de l’exposition capillaire sur les cheveux, il est clair que la santé capillaire est un domaine complexe et à multiples facettes, qui mérite plus d’attention et de recherche. De nouvelles découvertes sur le rôle des facteurs externes et internes de l’exposition des cheveux aideront à identifier les moyens et les opportunités de traiter les problèmes courants de soins capillaires, tels que la chute et la faiblesse des cheveux, la sécheresse et le ternissement, ainsi que les problèmes liés au cuir chevelu. Notre équipe spécialisée en cosmétique et luxe suit de près les développements rapides dans ce domaine et peut vous aider à développer de nouvelles offres pour relever les défis de l’exposition des cheveux. N’hésitez pas à contacter notre équipe !
A propos de l’auteur,
Lucia, Consultante au sein de l’équipe Sciences de la vie d’Alcimed en Suisse
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