Der Begriff „virtuelle Realität“ (VR) bezeichnet eine simulierte Erfahrung der Realität, bei der der Nutzer an einer künstlichen oder virtuellen Umgebung teilnimmt. Diese ermöglicht es ihm, in einer Umgebung so zu handeln, als würde er sie live erleben. Derzeit findet VR insbesondere im Unterhaltungsbereich Anwendung, beispielsweise bei Videospielen. Auch im geschäftlichen Kontext wird VR eingesetzt, etwa bei virtuellen Sitzungen und Konferenzen. Des Weiteren findet die virtuelle Realität Anwendung in anderen Bereichen, beispielsweise im Gesundheitswesen. Insbesondere im Kontext der medizinischen Ausbildung, der Diagnose von Krankheiten sowie der Behandlung von Beschwerden hat sich das Potenzial und die Vorteile der virtuellen Realität als evident erwiesen. Im Folgenden werden drei vielversprechende Anwendungsbereiche der virtuellen Realität im Gesundheitswesen vorgestellt.
Zunächst ist festzuhalten, dass Virtual Reality ein großes Potenzial für die medizinische Ausbildung sowie die Schulung von Praktikern aufweist. Bei Medizinstudenten kann die Verwendung von VR dazu beitragen, dass eine Vielzahl medizinischer Verfahren erlernt wird, sodass ein ausreichendes Training und Üben gewährleistet ist, bevor der Kontakt mit echten Patienten erfolgt. Dies führt zu einer Verbesserung der medizinischen Kenntnisse und Fähigkeiten.
Die virtuelle Realität kann medizinischen Fachkräften beispielsweise dabei behilflich sein, ihre Fähigkeiten zu optimieren, indem sie chirurgische Verfahren und andere Eingriffe simulieren. Dies kann zu einer Verbesserung der medizinischen Fähigkeiten sowie der Patientendiagnose führen und das Risiko von Fehlern reduzieren.
Des Weiteren ermöglicht die virtuelle Realität die Simulation von Begegnungen zwischen Arzt und Patient, sodass die Lernenden die Übermittlung von schwierigen Nachrichten an Patienten üben können. Der Einsatz von VR in der medizinischen Ausbildung ist somit sowohl für Anfänger als auch für erfahrene Mediziner von Interesse.
Der Einsatz virtueller Realität eröffnet neue Möglichkeiten in der Diagnose von Krankheiten. An der Universität Basel in der Schweiz wurde von Forschenden eine Technologie entwickelt, welche es Ärztinnen und Ärzten ermöglicht, mit dem dreidimensionalen Bild eines Patienten bzw. einer Patientin mittels VR zu interagieren. Die Technologie ermöglicht es den Ärzten, neben der Betrachtung der anatomischen Strukturen des Patienten auch mit den dreidimensionalen, volumengerenderten Bildern in Echtzeit zu interagieren. Dadurch können möglichst genaue Bilder für die Diagnose von Krankheiten und Beschwerden des Patienten erstellt werden.
Des Weiteren haben Wissenschaftler in Deutschland eine Technologie entwickelt, welche mittels VR eine optimierte Diagnose und Rehabilitation von neuropsychologischen Patienten, beispielsweise Demenzkranken, ermöglicht. Die üblicherweise bei Patienten mit neuropsychologischen Defiziten zum Testen des räumlichen Gedächtnisses eingesetzten Verfahren basieren auf Papier-und-Bleistift-Tests, bei denen die Fähigkeiten der Patienten auf abstrakte Weise geprüft werden, ohne dass ein direkter Bezug zum praktischen Alltag hergestellt wird. Die neue Technologie ermöglicht dem Testteilnehmer eine intuitive Interaktion mit der natürlichen, realitätsnah simulierten VR-Umgebung. Dies erlaubt die Erkennung selbst geringfügiger Veränderungen des räumlichen Gedächtnisses (einschließlich individueller Trainings- und Rehabilitationsmaßnahmen), wobei Genauigkeit und Geschwindigkeit von Aufgaben, Bewegungsabläufen, Sichtlinien und Verhaltensmustern berücksichtigt werden können. Eine solche Interaktion erlaubt die Erkennung selbst geringfügiger Veränderungen im räumlichen Gedächtnis, was zu einer mehrdimensionalen Bewertung der Leistung führt. Der Einsatz von Simulationen des realen Lebens in Kombination mit Interaktion in einer VR-Umgebung kann zu einer höheren Genauigkeit und Präzision medizinischer Diagnosen führen.
Erfahren Sie, wie unser Team Sie bei Ihren Projekten im Zusammenhang mit der digitalen Gesundheit begleiten kann >
Schließlich kann VR auch bei der Behandlung von Patienten von Nutzen sein. Ein Beispiel für den Einsatz von VR in der Medizin ist die Behandlung von Phantomschmerzen. Hierbei verspüren Patienten weiterhin Schmerzen in Bereichen, in denen ihnen Gliedmaßen amputiert wurden. Durch die Verwendung von VR kann das Gehirn der Patienten dazu gebracht werden, das Phantomglied weiterhin zu kontrollieren, was dazu führt, dass die Patienten weniger Schmerzen empfinden. Des Weiteren kann VR-Technologie Ärztinnen und Ärzten bei der Planung komplexer Operationen assistieren. Bei komplexen neurochirurgischen Eingriffen kann das Ärzteteam VR nutzen, um den chirurgischen Eingriff zu proben und abzustimmen, bevor es an der eigentlichen Operation teilnimmt.
Des Weiteren findet die Technologie Anwendung in der Physiotherapie, wo sie zur Schmerzbehandlung und Physiotherapie eingesetzt werden kann, was zu einer Verkürzung der Genesungszeit der Patienten führt. Schließlich kann VR auch in therapeutischen Bereichen zum Einsatz kommen, wobei sich die Patienten durch das Eintauchen in eine friedliche VR-Umgebung und -Szenerie entspannter und weniger gestresst fühlen. Dies kann bei kognitiven Verhaltenstherapien von Vorteil sein, da diese Patienten, die an psychischen Problemen wie PTBS, Angst, Depression oder Phobien leiden, dadurch unterstützt werden können. Somit kann VR sowohl für die körperliche als auch für die psychische Behandlung von Patienten eingesetzt werden.
Lesen Sie auch: 3 Möglichkeiten zur Nutzung von VR im Bereich Mental Health
Allerdings sind auch Nachteile beim Einsatz von VR im Gesundheitswesen zu berücksichtigen. Unter den Nachteilen ist zunächst der Kostenaspekt zu nennen. Krankenhäuser, die VR nutzen, müssen hohe Vorlaufkosten für die entsprechende Ausrüstung und Software aufbringen. In einer vergleichenden Untersuchung der Schulungsmethoden für Krankenhausmitarbeiter, bei denen Live-Übungen und VR zum Einsatz kommen, wurde festgestellt, dass die Gesamtkosten für die Planung, Entwicklung und Implementierung bei der Verwendung von VR etwa 43 % höher sind als bei Live-Übungen. Bei einer Extrapolation der Entwicklungskosten für die Schulung über einen Zeitraum von drei Jahren fallen die VR-Kosten niedriger aus. Sie betragen lediglich die Hälfte der Kosten für Live-Übungen und nur noch 35 % der ursprünglichen VR-Kosten, die im ersten Jahr anfielen.
Des Weiteren besteht das Risiko, dass während der Testphase nicht ausreichend Versuche durchgeführt werden und dass die Benutzer vor der Einführung dieser Technologie nicht hinreichend geschult werden. Beide Hindernisse lassen sich jedoch überwinden, wenn vor der vollständigen Einführung eine ausreichende Zeitspanne für Tests und Übungen zur Verfügung steht.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die virtuelle Realität im Gesundheitswesen eine aufstrebende Technologie zur Verbesserung der modernen medizinischen Praxis darstellt, insbesondere in den Bereichen medizinische Ausbildung, Krankheitsdiagnose und -behandlung. Selbstverständlich kann die virtuelle Realität die persönliche Interaktion zwischen Arzt und Patient nicht ersetzen. Sie kann als ein neues und aufstrebendes Instrument betrachtet werden, das bereits vielversprechende Ergebnisse erzielt hat und die traditionellen Ansätze sinnvoll ergänzt. Alcimed wird diese Entwicklungen weiterhin mit großem Interesse verfolgen.
Über die Autorin,
Lisa, Consultant in Alcimeds Life Sciences Team in Deutschland
Artikel
Nach Schätzungen der Weltgesundheitsorganisation (WHO) werden psychische Erkrankungen bis zum Jahr 2030 den größten Anteil an der weltweiten Krankheitslast haben. Eine psychische Störung ist das ...
Healthcare
Grund Nr. 1: Quantencomputing in der Pharmazie könnte die Kosten für die Phasen der Arzneimittelentdeckung und -entwicklung senken Die Entwicklung eines Medikaments von der Entdeckung bis zur ...
Healthcare
Anwendungen von Digital Twins in der personalisierten Medizin: von virtuellen Organen bis zur Operationsplanung Digital Twins (dt.: Digitale Zwillinge) sind digitale Nachbildungen eines physischen ...