Die Konservierung und Lagerung von Lebensmitteln ist ein wichtiges Thema mit Blick auf Gesundheit und Umwelt. Eine gute Versiegelung dient dazu, die Genießbarkeit von Lebensmitteln zu erhalten, die Vermehrung von Bakterien zu verhindern und so der Gefahr einer Vergiftung vorzubeugen. Außerdem bleiben so der Geschmack und die Nährstoffe der Lebensmittel erhalten. All diese Faktoren machen die Konservierung zu einer Frage der öffentlichen Gesundheit, aber auch der Umwelt: Lebensmittel gesund und gut zu erhalten bedeutet, die Lebensmittelverschwendung zu begrenzen. Jedes Jahr werden in Frankreich 30 kg Lebensmittel pro Person weggeworfen1Gaspillage alimentaire (2023). Ministères Écologie Énergie Territoires. https://www.ecologie.gouv.fr/gaspillage-alimentaire. Eine bessere Konservierung ermöglicht es, das Wegwerfen und daraus resultierende Auswirkungen auf die Umwelt zu verringern. In diesem Artikel möchten wir von Alcimed Ihnen zeigen, inwieweit Vakuumverpackungen heute eine wichtige Möglichkeit zur Optimierung der Konservierung und Lagerung von Lebensmitteln ist.
Die Konservierung muss zwei Probleme lösen:
Konservierungsverfahren zielen darauf ab, das Risiko einer Kontamination zu verringern und gleichzeitig die Eigenschaften der Lebensmittel so wenig wie möglich zu beeinträchtigen. Vakuumverpackungen vereinen diese beiden Anforderungen in hervorragender Weise und halten die verpackten Lebensmittel frisch.
Das Prinzip eines Vakuumbeutels ist einfach – den Lebensmitteln wird der Sauerstoff entzogen:
Aus hygienischer Sicht sind Vakuumverpackungen äußerst zuverlässig, um die Lebensmittel frisch zu halten. Sie garantieren eine ausgezeichnete Konservierung des Produkts und das bis zu 5 Mal länger als unter herkömmlichen Bedingungen. Darüber hinaus können Vakuumierbeutel mit anderen Konservierungstechniken kombiniert werden.
Es gibt eine Vielzahl solcher Verfahren. Die am weitesten verbreiteten sind Behandlungen mit Hitze (Pasteurisierung, Sterilisierung, Appertisierung …) und mit Kälte (Tiefkühlung, Gefrieren, Kühlung). Schließlich bietet die Vakuumverpackung weitere Vorteile, wie die Reduzierung von Konservierungsstoffen, deren Auswirkungen auf unsere Gesundheit oft nicht bekannt sind.
Mit Blick auf die Umwelt ist die Verringerung der Lebensmittelverschwendung ein globales Thema, denn fast ein Drittel der weltweit produzierten Lebensmittel wird verschwendet.
Während sie lange Zeit lediglich in der Gastronomie verwendet wurden, um dort Lebensmittel frisch zu halten, waren Vakuumiergeräte in Privathaushalten selten zu finden. In den letzten Jahren wurden jedoch Vakuumiergeräte entwickelt, die erschwinglich und einfach zu bedienen sind.
Zwei Kategorien von Geräten dominieren heute den Markt: Vakuumgeräte, die einen Einweg-Plastikbeutel verwenden, und wiederverwendbare Vakuumboxen (oft aus Glas), die mit einer Pumpe versiegelt werden.
In beiden Fällen optimieren die Geräte die Konservierung des Produkts – sowohl in Bezug auf die Gesundheit als auch auf Geschmack und Nährwert – und sorgen für weniger Lebensmittelabfälle.
Mit Blick auf die Umwelt ist die Verringerung der Lebensmittelverschwendung ein globales Thema, denn fast ein Drittel der weltweit produzierten Lebensmittel wird verschwendet1P. National Geographic (2017). https://www.nationalgeographic.fr/environnement/un-tiers-des-aliments-produits-est-perdu-ou-gaspille. Diese Verschwendung findet in jedem Abschnitt des Lebenszyklus von Lebensmitteln statt – auch beim Verbraucher. Vakuumverpackte Lebensmittel könnten eine der möglichen Lösungen für dieses Problem sein.
Lebensmittelabfälle entstehen auch beim Versand. Vakuumverpackungen bieten eine hervorragende Lösung, um Lebensmittel während des Versands frisch zu halten.
Die meisten Lebensmittel werden heute weltweit vermarktet, oft Tausende von Kilometern von ihrem Produktionsort entfernt. Diese komplexen Transporte sind eine logistische Herausforderung: Die Transportmittel müssen miteinander verbunden werden, um die Kühlkette und die Konservierung des Produkts zu gewährleisten. Die Aufrechterhaltung der Kühlkette wird durch Vorschriften und strenge nationale oder internationale Normen geregelt. Jede Unterbrechung dieser Kette birgt das Risiko einer Lebensmittelvergiftung und damit die Vernichtung der betroffenen Chargen.
Die Verwendung von Vakuumverpackungen könnte auch Verluste von Lebensmitteln begrenzen, die lange Strecken in Containern bei Raumtemperatur zurücklegen. Die Mazeration aufgrund von Temperatur- und Feuchtigkeitsschwankungen während des Transports ist die Hauptursache für Verluste beim Containertransport von Obst und Gemüse. Neben der Erleichterung der Versandlogistik sind auch Energieeinsparungen möglich.
Bei nachhaltigen Ansätzen geht es viel um Energie. Was die Konservierung von Lebensmitteln betrifft, so sind die am weitesten verbreiteten Techniken Wärmebehandlungen. Diese sind energieaufwendig, daher könnten Vakuumiergeräte die Energiekosten für die Konservierung von Lebensmitteln senken.
Viele Früchte, die als „klimakterisch“ bekannt sind, werden geerntet, bevor sie reif sind, um eine mehrwöchige Schiffsreise zu überstehen. Dies ist unter anderem bei Mangos und Ananas der Fall. Durch die künstliche Reifung verlieren die Früchte viele ihrer geschmacklichen und ernährungsphysiologischen Eigenschaften. Aus diesem Grund werden dieselben Früchte auch reif gepflückt und dann mit dem Flugzeug transportiert. Dies wird als „Flug-Mango“ oder „Flug-Ananas“ bezeichnet.
Vakuumverpackungen könnten eine großartige Lösung für diese Transportprobleme sein, da sie es ermöglichen, die reifen Früchte zu ernten und sie dann mehrere Wochen lang zu schützen, während sie per Schiff transportiert werden.
Die Verringerung des ökologischen Fußabdrucks von unseren Lebensmitteln ist einer der ersten Hebel für eine nachhaltige Lebensweise. Eine bessere Konservierung und Lagerung von Lebensmitteln – insbesondere durch Vakuumverpackung – könnte eine großartige Lösung zu sein, um einerseits ein Produkt gesund und frisch zu halten und andererseits die Auswirkungen auf die Umwelt zu begrenzen.
Auch wenn Vakuumverpackungen neue Perspektiven bieten, gibt es andere Ansätze, die ebenso wichtig sind. Bis heute wurden zahlreiche Studien und Tests zu Verpackungen durchgeführt, um deren Umweltauswirkungen zu begrenzen. Dabei geht es um nachhaltige oder wiederverwendbare Verpackungen mit denen das Ziel verfolgt wird, Plastikmüll zu bekämpfen.
Es werden verschiedene Lösungsansätze zur Verbesserung der Nachhaltigkeit unserer Lebensmittel entwickelt, aber ein großes Innovationsfeld bleibt unerforscht. Alcimed kann Sie bei Ihren Projekten zu diesen Themen begleiten. Zögern Sie nicht, unser Team zu kontaktieren!
Über die Autorin,
Agnes, Consultant in Alcimeds Life Sciences Team in Frankreich
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