Die Prävalenz von Typ-2-Diabetes (T2D) steigt jährlich um 2,5 %. Dabei ist zu beobachten, dass mehr als 60 % der Diabetespatienten in Asien leben. Länder wie China, Indien und Indonesien weisen dabei die höchsten Prävalenzraten auf. Die Prävention von Diabetes wurde vom ehemaligen UN-Generalsekretär Ban Ki-moon als entscheidender Faktor zur Verringerung von Erblindung, Lebenserwartung und anderer schwerer Komplikationen bezeichnet. Aus diesem Grund stellt die Behandlung von Diabetes einen essenziellen Aspekt des UN-Ziels Nr. 3 für nachhaltige Entwicklung dar, welches die Gewährleistung eines gesunden Lebens sowie die Förderung des Wohlergehens aller Menschen in jedem Alter umfasst.
Neben einer verstärkten genetischen Disposition für T2D haben sozioökonomische Faktoren wie die Umstellung auf eine überwiegend westliche Ernährungsweise den Anstieg der Prävalenz von Diabetes mellitus in Asien begünstigt. Daher ergreifen mehrere Länder aktive Maßnahmen, um den Anstieg von Typ-2-Diabetes einzudämmen. Diesbezüglich sind insbesondere die Einführung von Zuckersteuern in Thailand und auf den Philippinen zu nennen. In der Konsequenz dessen intensivieren asiatische Unternehmen ihre Investitionen in Innovationen im Bereich der Diabetikernahrung. Im Folgenden widmet sich Alcimed drei Bereichen, in denen asiatische Länder durch innovative Ansätze im Bereich der Diabetikernahrung neue Impulse für die Diabetesprävention und das Diabetesmanagement setzen.
Die Kontrolle des Blutzuckerspiegels spielt eine entscheidende Rolle in der Prävention und Behandlung von Diabetes. Dabei kann die Senkung des glykämischen Index (GI) in Lebensmitteln insbesondere für Asiaten von Bedeutung sein, da diese in der Regel Lebensmittel mit einem hohen glykämischen Index wie weißen Reis konsumieren.
Das in Singapur ansässige Start-up-Unternehmen Alchemy Foodtech hat Mischungen aus pflanzlichen Ballaststoffen entwickelt, welche den glykämischen Index von kohlenhydrathaltigen Grundnahrungsmitteln wie Reis und Mehl senken, wenn sie während des Kochens zugegeben werden. Das Produkt bildet eine Schicht um die Kohlenhydrate, wodurch deren Verdauung sowie die Freisetzung von Glukose verlangsamt werden. Die Zubereitung von weißem Reis mit Alchemy-Ballaststoffen resultiert in einem glykämischen Index, der dem von braunem Reis entspricht. Das Produkt gewährleistet nicht nur einen gesunden Blutzuckerspiegel, ohne die Textur zu beeinträchtigen, sondern kann zudem die Aufnahme von Ballaststoffen erhöhen. Das von Nova Laboratories Malaysia auf den Markt gebrachte Brotsortiment für Diabetiker mit niedrigem GI basiert auf der Substitution von Weißmehl durch langsame Kohlenhydrate, deren Verdauung weniger rasch erfolgt und die zudem mit Omega-9 angereichert sind.
Die Unternehmen Alchemy Foodtech und Nova Laboratories verfolgen das Ziel, den Geschmack und die Textur ihrer Produkte zu bewahren und gleichzeitig deren Nährwert zu optimieren. Auf diese Weise möchten sie den Konsum von Lebensmitteln mit niedrigem glykämischen Index fördern und auf dem Markt erfolgreich sein.
Die Modulation der Darmmikrobiota durch die Gabe von Probiotika hat sich als vielversprechender Ansatz zur Therapie von Typ-2-Diabetes erwiesen. Diesbezüglich existiert bereits eine Fülle an Forschungsarbeiten, die sich mit spezifischen Bakterienarten in Lebensmitteln befassen. Studien belegen, dass die Diversität des Mikrobioms sowie die Insulinresistenz bei Patientinnen und Patienten mit Typ-2-Diabetes divergieren. Bakterienstämme wie die der Gattung Lactobacillus können dazu beitragen, den Blutzuckerspiegel zu kontrollieren, indem sie den Auswirkungen der Insulinresistenz entgegenwirken. Demgegenüber steht die Verbindung zwischen Bacteroides und T2D.
Um mehr über die Darmmikrobiota zu erfahren, lesen Sie auch: Mikrobiom-Therapie: ein Überblick über aktuelle Fortschritte
Traditionelle, asiatische fermentierte Lebensmittel wie Kimchi und Natto sind reich an Probiotika und weisen eine nachweislich blutzuckersenkende Wirkung auf. Die traditionelle koreanische Ernährung, die einen hohen Anteil an probiotischen fermentierten Lebensmitteln aufweist, führt bei Patientinnen und Patienten mit Typ-2-Diabetes zu einer Senkung des HbA1C-Wertes, welcher als Langzeitindikator für den Blutzuckerspiegel gilt. Ein aus Kimchi gewonnenes Probiotikum, Lactobacillus plantarum HAC01, führte ebenfalls zu einer Verbesserung der T2D-Indikatoren bei Personen mit gestörter Glukosetoleranz. Auch andere fermentierte Probiotika, wie beispielsweise Kefir, eine mit Probiotika fermentierte Milch, haben sich als in der Lage erwiesen, den Nüchternblutzucker sowie den HbA1C-Wert zu senken.
Obgleich die vorliegenden Studien an kleinen Stichproben oder an Tieren durchgeführt wurden und einer weitergehenden Validierung bedürfen, trägt der gesellschaftliche Glaube an die Vorteile probiotikareicher Lebensmittel bereits zur wachsenden Beliebtheit traditioneller asiatischer Lebensmittel bei. Dies eröffnet Unternehmen, die diese traditionellen Lebensmittel herstellen, die Möglichkeit, ein neues Marktsegment im Bereich der Blutzuckerkontrolle und der Diabetikernahrung zu erschließen, sofern sie eine geeignete Positionierung wählen.
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Es ist nicht ungewöhnlich, dass asiatische Diabetiker ihre Behandlung mit pflanzlichen Heilmitteln ergänzen, die auf dem lokalen Glauben beruhen. Einige dieser traditionellen pflanzlichen Mittel werden zudem zunehmend wissenschaftlich untersucht. So konnte beispielsweise nachgewiesen werden, dass Cordyceps militaris, eine wertvolle und seltene traditionelle chinesische Medizin, den Glukosestoffwechsel in den Hepatozyten verbessert und die α-Glukosidase hemmt, wodurch die Verdauung von Kohlenhydraten aus der Nahrung verlangsamt wird. Dies eröffnet ein Potenzial für die Behandlung von Diabetikern.
Unternehmen wie Autentik Palate haben ein Diabetikergetränk entwickelt, das von dem traditionellen indonesischen Kräutergetränk Jamu inspiriert ist. Letzteres wird aus natürlichen Pflanzen- und Tierextrakten zur Verbesserung der Verdauung und des Immunsystems hergestellt. Das Diabetikerprodukt beinhaltet natürliche Inhaltsstoffe wie Java-Kurkuma, welche die Aufnahme von Glukose verzögern und den Blutzuckerspiegel reduzieren können.
Bei der Entwicklung ihrer Diabetikerprodukte nutzen asiatische Unternehmen das lokale Erbe für Lebensmittelinnovationen, indem sie sich die Überzeugung der Verbraucher zunutze machen, dass traditionelle pflanzliche Stoffe mit wissenschaftlich nachgewiesener Wirksamkeit den Blutzuckerspiegel verbessern können. Dadurch könnten die Unternehmen den Zugang für Diabetiker und Prädiabetiker erleichtern.
In Anbetracht der steigenden Prävalenz von Typ-2-Diabetes in Asien erweist sich die Berücksichtigung des Lebensstils sowie der lokalen Ernährungsgewohnheiten bei der Produktentwicklung als essenziell für ein effektives Diabetesmanagement und eine wirksame Prävention. Im Rahmen der Produktentwicklung können verschiedene diabetische Lebensmittelprodukte in verschiedenen Stadien des Patientenpfads angeboten werden. Dabei zielen ein niedriger Glykämieindex sowie probiotische Lebensmittelinnovationen auf die Prävention und Behandlung von Diabetes ab, während traditionelle pflanzliche Arzneimittel als alternative Behandlungsmethode für Diabetes zur Verfügung stehen. Es konnte nachgewiesen werden, dass hohe sensorische Eigenschaften die Akzeptanz von Diabetikernahrung bei den Verbrauchern fördern und somit die Eintrittsbarrieren für Unternehmen senken können. Infolge des technologischen Fortschritts besteht die Möglichkeit, dass digitale Innovationen über die Produkte hinaus die Diabetesversorgung optimieren, indem sie ein erweitertes Spektrum an Lösungen zur Verfolgung und Überwachung des Blutzuckerspiegels bereitstellen. Alcimed bietet Ihnen Unterstützung bei der Realisierung Ihrer Projekte im Bereich der Diabetikerversorgung. Für etwaige Rückfragen steht Ihnen unser Team jederzeit zur Verfügung.
Über die Autorin,
Charmaine, Consultant in Alcimeds Life Sciences Team in Singapur
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