Anämie stellt ein bedeutsames Problem der öffentlichen Gesundheit dar, das durch verschiedene Faktoren bedingt ist. Die häufigste Ursache ist ernährungsbedingt: der Eisenmangel. Die Reduktion der Prävalenz von Anämie stellt eines der sechs globalen Ernährungsziele der Weltgesundheitsversammlung dar. Im Folgenden werden wir eine Einführung in das Thema Anämie bei Kindern geben, wobei sowohl die Ursachen als auch die gegenwärtig verfügbaren Lösungsansätze beleuchtet werden.
Der Begriff „Anämie“ bezeichnet einen medizinischen Zustand, der durch eine unzureichende Anzahl an roten Blutkörperchen (Erythrozyten) oder einen Hämoglobinwert unter dem Normalwert gekennzeichnet ist. Eine Anämie führt zu einer Beeinträchtigung der Fähigkeit des Blutes, Sauerstoff zu den Organen und Geweben zu transportieren.
Diese Problematik stellt ein globales Problem der öffentlichen Gesundheit dar. Gegenwärtig sind global betrachtet etwa zwei Milliarden Menschen, insbesondere Frauen und Kinder, von Anämie betroffen. In der Tat sind 40 % der Kinder im Alter zwischen 6 und 59 Monaten von Anämie betroffen. Die am stärksten betroffenen Regionen sind Südostasien und Afrika, wo 83 bzw. 103 Millionen Kinder betroffen sind.
Es gibt zwei Arten von Anämie: die eine beruht auf einer Störung der Produktion roter Blutkörperchen, die andere auf einem abnormen Verlust roter Blutkörperchen.
Eine Störung der Produktion roter Blutkörperchen ist in den meisten Fällen auf einen Mangel an Eisen, Vitamin B12 und Vitamin B9 zurückzuführen. Eisen stellt einen essenziellen Bestandteil des Hämoglobins dar, welches wiederum in den roten Blutkörperchen enthalten ist. Somit kann der menschliche Organismus keine Erythrozyten generieren, sofern die Eisenversorgung unzureichend ist. Diese weltweit bei 1,5 Milliarden Menschen auftretende Mangelerscheinung ist für die Mehrheit der Anämien verantwortlich.
Allerdings können auch andere Ursachen zugrunde liegen, beispielsweise entzündliche Erkrankungen, ein Mangel an Erythropoietin – einem Hormon, das das Knochenmark zur Bildung roter Blutkörperchen anregt – oder eine Funktionsstörung des Knochenmarks.
Eine Anämie, deren Ursache in einem abnormen Verlust roter Blutkörperchen liegt, kann durch starke Blutungen, beispielsweise gynäkologische Blutungen, oder, seltener, durch eine hämolytische Anämie bedingt sein. Im Falle einer hämolytischen Anämie sind genetische Erkrankungen (Sichelzellenanämie und Thalassämie) sowie Autoimmunerkrankungen für die Zerstörung der roten Blutkörperchen durch den Körper verantwortlich.
Wie wir gesehen haben, leidet fast jedes zweite Kind weltweit an Anämie, und Eisenmangel ist die Hauptursache. Insgesamt gibt es drei Hauptursachen für Eisenmangel bei Säuglingen:
Eine unzureichende Eisenzufuhr kann als Indikator für eine unzureichende oder sogar mangelhafte Ernährung gewertet werden. Folglich ist Anämie in Ländern mit niedrigem Einkommen, in der ländlichen Bevölkerung sowie in armen Familien mit niedrigem Bildungsniveau weit verbreitet.
Die Ernährung von Kindern ist häufig von einem Mangel an Eisen geprägt. Dies trifft insbesondere zu, wenn eine nicht mütterliche, nicht angereicherte Milch, wie beispielsweise herkömmliche Kuhmilch, in größeren Mengen konsumiert wird. In der Konsequenz erfolgt keine adäquate Eisenversorgung des Organismus. Bei Kindern über zwei Jahren, die noch aus der Flasche trinken, ist das Risiko, eine Anämie zu entwickeln, sogar höher.
Als Richtwert für die tägliche Eisenzufuhr kann für Kinder im Alter von 7 bis 12 Monaten ein Wert von 11 mg und für Kinder im Alter von 1 bis 3 Jahren ein Wert von 7 mg angenommen werden. Um die Relevanz der genannten Mengen zu veranschaulichen, werden im Folgenden einige Lebensmittel mit ihrem Eisengehalt für eine bestimmte Menge aufgeführt:
| Lebensmittel | Menge | Eisengehalt |
| Getrocknete Aprikosen | 1 Stück | 0.2 mg |
| Tomaten | 1 Stück | 0.5 mg |
| Grüne Paprika | 1 Stück | 0.6 mg |
| Ei | 1 Stück | 1 mg |
| Gebackener Fisch | 90 g | 0.7 mg |
| Putenfleisch | 90 g | 2 mg |
| Rindfleisch | 90 g | 3 mg |
Die Bioverfügbarkeit von Eisen ist von der Herkunft des Mikronährstoffs abhängig. In diesem Kontext ist eine Differenzierung zwischen Häm-Eisen, das in Fleisch enthalten ist, und Nicht-Häm-Eisen, das in Pflanzen vorkommt, von Relevanz. Häm-Eisen wird vom menschlichen Körper besser verwertet. Folglich ist bei einer ausschließlich pflanzlichen Eisenquelle eine höhere Dosis erforderlich, um die unzureichende Eisenaufnahme zu kompensieren.
Schließlich ist bei einigen Kindern ein überdurchschnittlich hoher Eisenbedarf zu verzeichnen. Dies trifft insbesondere auf Frühgeborene zu, deren Produktion roter Blutkörperchen im Vergleich zu Neugeborenen eine geringere Geschwindigkeit aufweist. Sie sind prädisponiert für die Entwicklung eines Eisenmangels. Eine hohe Zufuhr dieses Mikronährstoffs trägt dazu bei, das genannte Problem zu lindern, indem die Produktion von hämoglobinreichen roten Blutkörperchen angeregt wird.
Die Vorbeugung und Behandlung von Anämie bei Säuglingen ist von entscheidender Bedeutung, da diese Erkrankung schwerwiegende Folgen für die Gesundheit der betroffenen Kinder haben kann. Bei einer schwerwiegenden Anämie können Symptome wie eine Schwellung der Hände und Füße, eine Ohnmacht, ein schneller Herzschlag, Blutergüsse und Kopfschmerzen auftreten. In schwerwiegenden Fällen kann die Erkrankung zu Beeinträchtigungen der kognitiven und motorischen Fähigkeiten sowie zu Behinderungen führen.
Zur Prävention von Anämie bei Säuglingen ist eine ausgewogene Ernährung mit einer adäquaten Menge und Qualität von Mikronährstoffen essenziell. Zudem ist eine angemessene Zufuhr von entscheidender Bedeutung. Bei Frühgeborenen wird eine regelmäßige Eisenzufuhr bis zum ersten Geburtstag des Kindes empfohlen.
Bislang stehen zur Prävention von Anämie bei Säuglingen lediglich ernährungsphysiologisch optimierte Produkte mit einem Zusatz von Eisen zur Verfügung. Dazu zählen Frühstücks- und Zwischenmahlzeiten wie Müsli, Energieriegel, Kekse, Milch, Fruchtsaft usw. Die Produkte wurden für Kinder entwickelt, die während des Wachstums einen hohen Bedarf an Mikronährstoffen aufweisen.
Die in den vergangenen Jahren zu beobachtende verstärkte Aufmerksamkeit, die dem Eisenmangel gewidmet wurde, hat zur Entwicklung einer breiten Palette von Ernährungslösungen geführt.
In zahlreichen Fällen sind eisenangereicherte Lebensmittel zudem mit Kalzium und Vitaminen versehen, um dadurch Probleme der öffentlichen Gesundheit, wie beispielsweise Eisenmangel und Anämie, zu beheben.
Erfahren Sie, wie wir Sie bei Ihren Projekten im Zusammenhang mit medizinischer Ernährung begleiten können >
Bei Auftreten einer Anämie, deren Ursache in einem Eisenmangel liegt, erfolgt die Behandlung in der Regel mittels oraler Supplementierung in Form von Sirup. In der Regel erfolgt eine Kombination mit einer Vitamin-C-Ergänzung, da Vitamin C die Bindung von Eisen im Körper ermöglicht und somit dessen Aufnahme verbessert.
Sollte die Supplementierung keine Wirkung zeigen, können Infusionen oder sogar Transfusionen in Erwägung gezogen werden. In den meisten Fällen ist jedoch eine ausgewogene Ernährung ausreichend.
Anämie stellt ein gravierendes Problem der öffentlichen Gesundheit dar, wobei insbesondere Frauen und Kinder betroffen sind. Als Hauptursache kann ein Eisenmangel identifiziert werden, der auf eine unzureichende Eisenaufnahme, in einigen Fällen in Verbindung mit einer eingeschränkten Assimilation, zurückzuführen ist. Dies kann zu gravierenden gesundheitlichen Beeinträchtigungen führen, einschließlich kognitiver und motorischer Defizite bei Kindern. Daher stellt die Vorbeugung und Behandlung von Anämie bei Säuglingen eine signifikante Herausforderung dar. Dazu gehören insbesondere eine ausgewogene Ernährung sowie eine Eisenergänzung. Folglich erfahren eisenangereicherte Lebensmittel für Kinder derzeit eine gesteigerte Nachfrage. Mit der Markteinführung dieser Ernährungslösungen eröffnet sich ein weites Feld potenzieller Innovationen als Antwort auf dieses globale Gesundheitsproblem. Das spezialisierte Gesundheitsteam steht für die Unterstützung bei der Entwicklung medizinischer Ernährungsprojekte zur Verfügung. Für weitere Informationen und bei etwaigen Rückfragen steht Ihnen unser Team jederzeit zur Verfügung.
Über die Autorin,
Agnès, Consultant in Alcimeds Healthcare Team in Frankreich
Healthcare
Was sind Schwermetalle? Der Begriff „Schwermetall‘ bezieht sich auf Cadmium, Kupfer, Quecksilber, Nickel, Chrom oder Arsen. Grundsätzlich sind sie in unserer Umwelt in geringen Mengen ...
Healthcare
Estland: führend bei den eHealth-Diensten in Europa? Jeder Bürger verfügt über eine Online-Gesundheitsakte, in der die Daten mehrerer Gesundheitsdienstleister zu einer gemeinsamen Akte ...
Healthcare
Alternative Medizin bei Neurodermitis Die atopische Dermatitis hat eine große emotionale und psychologische Komponente: emotionale Schocks oder ein großer Stress können neue Entzündungsschübe ...