Aujourd’hui, il n’existe pas de traitement curatif du glaucome et les thérapies et médicaments actuels ne peuvent que gérer les symptômes et prévenir la progression de la maladie. Les principaux défis sont liés à une mauvaise compréhension des mécanismes sous-jacents à la maladie. Dans cet article, Alcimed explore l’état de l’art des soins du glaucome ainsi que les avancées les plus innovantes vers l’avenir du traitement du glaucome.
Le glaucome est la principale cause de cécité permanente dans le monde. Il s’agit d’un groupe hétérogène de troubles chroniques progressifs qui endommagent le nerf optique et dont la prévalence est de 3 à 5 % chez les personnes âgées de 40 à 80 ans [1].
Les mécanismes ne sont pas entièrement compris et plusieurs facteurs de risque ont été identifiés jusqu’à présent (âge avancé, pression intraoculaire élevée, forte myopie, antécédents familiaux positifs).
Les glaucomes chroniques sont indolores pour le patient, les symptômes apparaissent tardivement et la perte de vision ne peut être ralentie ou stoppée que si le dépistage et la thérapie des maladies se font précocement. Les méthodes de dépistage disponibles sont l’ophtalmoscopie, la tonométrie, la périmétrie et les techniques d’imagerie.
Le traitement des patients atteints de glaucome est axé sur l’abaissement de la pression intraoculaire (PIO), afin de réduire le risque de progression du glaucome, à l’aide de médicaments topiques en collyre (prostaglandines, bêta-bloquants, inhibiteurs de l’anhydrase carbonique, etc.), d’un traitement au laser, d’une intervention chirurgicale ou d’une combinaison de ces méthodes.
On peut résumer les limites des traitements actuels du glaucome par la faible observance des traitements ophtalmologiques (notamment en raison du cycle d’administration fréquent), la faible biodisponibilité du médicament (moins de 10 % du médicament est absorbé dans l’œil), l’irréversibilité de la perte de vision induite par le glaucome [2] .
De nouveaux résultats de recherche prometteurs offrent aux patients des raisons d’être optimistes. Alcimed présente ici les avancées les plus récentes dans le champ du traitement du glaucome, notamment la nanotechnologie, la neuroprotection, la médecine régénérative et la thérapie génique.
La nanomédecine est l’application médicale de la nanotechnologie et peut être utilisée pour traiter le glaucome en fournissant des systèmes de nanodélivrance (nanoparticules, nanosuspension, nanodiamants, liposomes, etc.) pour assurer une libération soutenue et une meilleure biodisponibilité par rapport aux gouttes ophtalmiques topiques.
L’application de la nanotechnologie aux dispositifs ophtalmologiques (comme les lentilles de contact et les inserts oculaires) a permis d’obtenir des dispositifs pour une libération plus lente et contrôlée de médicaments à long terme, en utilisant un dosage des gouttes plus faible pour produire un effet pharmacothérapeutique similaire ou meilleur par rapport au dosage des gouttes ophtalmiques actuellement utilisées.
En outre, un implant permanent pour la surveillance continue de la PIO fait l’objet d’essais cliniques chez l’homme en vue d’une utilisation commerciale.
D’autres dispositifs ophtalmologiques utilisent la technologie de l’hydrogel dans le traitement du glaucome, comme scellant après l’incision oculaire, en raison d’une meilleure prévention des fuites que la suture conventionnelle pour la chirurgie oculaire, mais aussi pour l’administration de médicaments, en incorporant des nanoparticules.
Une littérature considérable a vu le jour autour du thème de la neuroprotection, de l’utilisation d’agents neuroprotecteurs pour ralentir la progression de la maladie, comme les neurotrophines, mais aussi du co-traitement avec des cellules souches appropriées et des nanotechnologies pour tenter de régénérer le nerf optique endommagé (médecine régénératrice) et donc préserver la vision.
Étant donné que les fibres nerveuses endommagées des yeux peuvent se réorganiser et réparer la lésion en créant un nouveau réseau neuronal, des méthodes de rééducation basées sur la plasticité neuronale sont étudiées pour rééduquer les patients afin de stimuler leur capacité visuelle résiduelle. Toutefois, cette stratégie ne peut être appliquée si le nerf est complètement endommagé.
En savoir plus sur les applications de la médecine régénérative >
La recherche pangénomique visant à identifier de nouveaux gènes liés au glaucome est essentielle pour mieux comprendre les mécanismes sous-jacents de la maladie et améliorer les thérapies pour les patients. Cela signifie concrètement : amélioration des tests, cibles des essais cliniques et développement d’une nouvelle approche thérapeutique pour cibler ces gènes. Il s’agit de la première étape pour parvenir à une thérapie optimale par le biais d’une thérapie personnalisée.
Des chercheurs ont récemment utilisé la thérapie génique dans une étude pour restaurer avec succès la vision chez des souris en manipulant des cellules oculaires de la rétine pour recréer la fonction des gènes de jeunesse. Il s’agit de la première tentative réussie pour inverser la perte de vision induite par le glaucome plutôt que d’en freiner simplement la progression. L’objectif futur sera de corriger le défaut biologique chez les patients atteints de glaucome.
Nous pouvons résumer le scénario futur du traitement du glaucome par une meilleure compréhension de la maladie, des méthodes innovantes d’administration de médicaments, des technologies et des traitements axés sur la guérison et pas seulement sur la gestion des symptômes. En outre, la génétique pourrait aider les médecins à identifier le groupe de patients qui répondent mieux à une nouvelle thérapie avant le traitement. Alcimed continuera à surveiller ces dernières innovations clés, en vous soutenant dans le développement de vos idées commerciales connexes. N’hésitez pas à contacter notre équipe !
[1] Jonas, J. B., Aung, T., Bourne, R. R. A., Bron, A. M., Ritch, R., & Jonas, J. B. (2017). Glaucome. The Lancet, 390(10108), 2183-2193.
[2] Kwon, S., Kim, S. W., Khang, D. et Lee, J. (2020). Potential Therapeutic Usage of Nanomedicine for Glaucoma Treatment ; International Journal of Nanomedicine, Volume 15, 5745-5765.
A propos de l’auteur,
Nora, Consultant au sein de l’équipe Santé d’Alcimed en Italie
Giuseppe, Business Development Manager au sein de l’équipe Santé d’Alcimed en Italie
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